自分たちの趣味、渓流釣りの世界ってホントに女性が少ない。普通の渓流釣りなら居なくもないが、源流でイワナ釣りして渓に泊まるなんてことになると、数えるほどしかいないのが現実。
なので源流で女性と釣りをするなんて機会は、いままでほとんどなかった。
が、しかし！　そんな世界にもついに一筋の光が差し込んだ。あの渓の翁こと瀬畑雄三さんの発案で、「テンカラ女子会」なるグループが結成されたのだ。

ちまたでは、ＡＫＢ４８やＳＫＥ４８とかローマ字３文字のアイドルグループが全盛。４８っていうから４８人もいるのか！　って驚くけど、実際には２軍みたいのまで入れると１００人近いのだとか。ただでさえ同じ顔に見えるのに、オジサンには全く区別がつかないぞ。まあ私は若いから、よくテレビに出てる子は知ってるけどさ。なんて見栄を張っても、娘たちには「あ、そ。だから？」と冷たくあしらわれるのが関の山。
まあ、そんな話は置いておいて、テンカラ女子会・・・。彼女たちは源流釣り界のアイドル。
それなら、Tenkara Jyoshi Kai・・・ 「ＴＫＪ４８」だな。４８人いないけど本家も４８人じゃないし問題なし。
もちろん「ＴＫＪ４８」というのは私が勝手に言ってるだけで、オフィシャルじゃないからここだけの呼び方ってことで。

で、なんでテンカラ女子会の話かというと、今回は翁に誘われてＴＫＪ４８の顔合わせに行くのである。女子会なんだから男は関係ないやんと思うだろうが、ＴＫＪ４８だけで源流に行くのは無理がある。歩荷（ボッカ）役が必要ってことなのだ。
女性がいるところに男が集まるのは、どの世界でも共通。このスケベオヤジたちが！という声は、あえて無視することにして、呼びかけに応えて秋山郷へと向かったのである。

で、せっかく秋山郷に行くのだから釣りをしない手はない。集合はお昼なので、早めに行って朝から釣ればそこそこ楽しめるはず。
そこで斉田さんと話して、２人でどこかで釣りしてから行こうってことになっていた。
と、そこへとっても嬉しい知らせが。ＴＫＪ４８のメンバーが大阪から来るから、一緒に乗せていってほしいとのこと。で、その子はせっかくだから釣りがしたいらしい。
その大阪の子とは、sayaちゃん。渓流2014春号にも出てた、あの子だ。
見た目はかわいいのにバリバリの源流ウーマンで、沢はもちろんクライミングも登山もなんでもＯＫ。なにせカエルまで食っちゃう女子だから(^_^;)　釣り以外は何から何まで自分たちよりも上の彼女。でも今回は本格源流じゃないから、彼女に置いていかれることはないから安心(笑)

そんなわけで、アイドルsayaちゃんにマネージャー、カメラマン同行で、秋山郷でのお仕事へレッツゴー！！

途中、国道の通行止め等を迂回しながら秋山郷に到着。さらに国道４０５号の朝５時までの通行止めにあい、通れるまで仮眠する。解除になって、すっかり明るくなった道をどんどん登る。眼下に見える魚野川本流は、コバルトブルーの雪代ゴンゴンでとても釣りにはならない。
しばらく走って栃川の車止めに到着。こちらも雪代が入っているが、渡渉も大丈夫そうなのですぐに着替えて渓に降りた。

魚はいるかなぁと、渓に沿って上がってポイントを探す。が、竿を出す前にウドを見つけてしまった。
「sayaちゃん、ウドがあるよ。」
「ホントですか！　あ、ウドだ。」
と言うが早いかさっそく採り始めてるし(笑)

さて魚のほうはどうだろうか。斉田さんが仕掛けを繋ぎ第一投。
「・・・」
「アタりないなぁ」
「水温低いもんね」

ＴＫＪ４８のsayaちゃんは、もちろんテンカラで。
さすがにこの条件だと、毛鉤は厳しい。
ポイントに振り込むも、反応は無し。
この辺りは堰堤だらけだし、魚いないのか？

今日もよい天気だ。 今年は天気には恵まれてる。 が、今日は魚はどうかな・・・。

食べごろのウド。 これは良型。 天ぷらにいいな。

ウドが目に入ったら山菜タイム！

sayaちゃんも夢中で！

もうそんなに採ったの？！ 笑顔がいいねぇ！

釣りもしなきゃね。 今日は釣れるかな。

テンカラで攻めるsayaちゃん。

オジサンは水には入らない(笑)

釣りは渋いが、見上げれば信濃俣河内と同じように、雲一つない青空。そして萌える新緑の山。
すばらしい秋山郷の自然。
朝方は気温も低く寒かったが、日が昇るにつれ暑くなってきた。
しかし、水は刺すように冷たい。渓にはかなりの雪が残っていた。
さすが豪雪地帯の秋山郷だ。イワナたちも雪代の冷たさに、まだじっとしているのだろう。

そんな身を切るような冷たい水にもひるまず、sayaちゃんはふとももまで入って竿を振っている。
冷たくないの？！　とてもオジサンには真似のできないことだ。若いっていいなぁ。
そんな積極的な釣りをする肉食系女子のsayaちゃんの猛アタック。しかし、ここのイワナは草食系男子なのか全然食いついてこなかった。まったく最近の男は意気地がないなぁ。

その後、難所を高巻き、雪渓を乗っこし進んだのだが、残念ながらアタリひとつ無し。完ボである。
今年は厳しい釣りが続くなぁ・・・。

でも魚が釣れなくても、全然平気。なんたって、アイドルsayaちゃんと一緒だから。

「sayaちゃん、そろそろ戻ろっか。」
「は〜い！」

どんな状況でも必ず釣る斉田さんも、今日はギブアップ。３人は渓を下り始めた。

お、行くねぇ。

真剣さがいいね。

斉田さんはまったりと・・・。

ここは巻かないと行けないな。

なかなか釣れないけど、めげない彼女。

う〜ん、ダメだ・・・。

居そうなんだけど。

朝日が眩しい。 オジサンにはsayaちゃんの若さが眩しいよ。

雪渓が現れた。 早くもこの先は埋まってるんじゃないだろな。

崖から滝が流れ落ちている。

沢慣れしてるだけあって、確かな足どりだ。

人間なんて、ちっぽけなものだなぁ。

家ほどもある大岩が転がる渓を釣る。 こんな厳しい環境にイワナたちは生きている。

雪渓を巻く。

良かった、とりあえず流れは見える。

滑らないように慎重に。

崖の途中から水が噴き出していた。

釣れなかったね。 残念だけど、そろそろ戻ろう。

雪代の重たい流れ。 転ばないようにね。

しかし、魚が釣れなくても別の楽しみがある。冷たい流れを何度か渡渉しながらも、目は山菜を探す。
「あ、山ブドウ見つけ！」
「山ブドウ？　美味しいんですか？」とsayaちゃん。
「うん、新芽を天ぷらにすると、甘酸っぱくて美味しいよ。」
とちょっと自慢げに解説する。

足元に目をやると、そこには良型のウドがウジャウジャ。
こっちも見過ごすわけにはいかないな。
３人で夢中になってウドを掘る。

コゴミは残念ながら開ききっていて、ちょっと遅かった。
あとはフキノトウが少々。

ウドがたくさん採れたので、それだけで満足！

車に戻って、集合場所の秋山郷萌木の里を目指した。

女子会編に続く

いいの採れたね〜。

山菜採りが止まらない。

新緑がまぶしい。 生命満ち溢れる山。

山の恵みに夢中になる女子。